Există o mulțime de mișcări la bordul unei nave pe mare. Ce se întâmplă atunci cu compasul?

Pentru a împiedica acul și cardul să se învârtă în sălbăticie la bordul navei, chiar și compasele timpurii erau montate într-o cutie pătrată de un atașament cu inele pivotante. Aceasta înseamnă că busola este atârnată într-un mod care o face neafectată de mișcarea navei pe mare. Rămășițele unei astfel de busole, adăpostite într-un stand special numit un binnaclu, au fost găsite în epavă a emblemației regelui Henric al VIII-lea, Maria Rose, care sa scufundat în 1546. În acel moment, busola ar fi fost aprinsă noaptea de un lumânare.

Până în secolul al XIX-lea, busola navei devenise instrumentul familiar, mare, montat pe brațe, închis într-un binoclu cu propria sa lumină.